神秘博士人物檔案：沃拉赫人 (The Vo'lach)

本名：沃拉赫人 (The Vo'lach)

起源地：拉赫主星 (Vo'lach Prime)

初次登場：（小說）Ghost Devices (1997)

人物簡介：沃拉赫人是一個先進的古老種族，發源於沃拉赫主星。大約在公元前一千萬年前，沃拉赫人在老人星IV上建造了尖塔 (the Spire) ，試圖平衡宇宙並防止其熱寂，但在啟動後，他們看到了一個可怕的未來景象，導致他們集體自殺。然而，由於數百萬年後柏妮絲·薩默菲爾德 (Bernice Summerfield) 的行動，行星破壞者導彈從尖塔的開口處射入。在研究炸彈的分子並意識到它們是由其後代發送的後，沃拉赫人得出結論認為這些行動必定導致了災難性的後果；為了預防這些後果，他們放棄科學並回歸自然。透過探索心靈的力量，他們獲得了在精神上投射和平與喜悅的形象的能力，教育了像維特羅奇尼 (Veltrochni) 這樣的物種，並對銀河系的政治產生驚人的影響，甚至讓太陽微笑。一個意外的影響是地球在發現太空旅行之前就被毀滅了。

在這條時間線中，沒有導彈被送回過去摧毀尖塔。這導致了一個與原始時間線非常相似的新時間線，但由於亞原子隨機性，行星破壞者炸彈變得稍微更有效，没有留下任何分子可供分析。沃拉赫人得出結論認為他們受到來自另一個星球的未知未來勢力的攻擊，因此他們建造了超高效的戰爭機器，這些機器在十萬年的時間裡環繞宇宙並摧毀了每一個物種，包括沃拉赫人本身。由於在這條時間線中沒有導彈被送回過去摧毀尖塔，所以一個新的迭代被一遍又一遍地創建，直到出現了超過一千條不同愚蠢的時間線。大衛·福爾曼 (David Foreman) 和另一位鐘錶匠從凝固時間的牆後觀察到了這場災難；最後，福爾曼改變了時間線，使炸彈從未被發送，恢復了沃拉赫人最初的命運。

能力和事蹟：

沃拉赫人非常強壯，其爪子能夠彎曲多面體金屬——即他們自己的建築材料；
他們的健身機器Ninjucoid能夠從核爆炸中倖存下來。

　　沃拉赫人是一個溫和謙遜的物種，對冷酷宇宙中生命的脆弱性幾乎到了癡迷的地步，但這種物種廣泛的情況幾乎無疑是因為他們沒有任何東西可以相比。事實上，沃拉赫人之所以溫和，是因為從演化的角度來看，星球上沒有其他東西可以接近傷害他們，包括輕微的沃拉赫地震。典型的沃拉赫人身高四英尺，寬六英尺，由一層層的肌肉堆積而成，其爪子甚至能夠彎曲他們自己的建築材料。他們看起來毛茸茸的，而且顏色鮮豔，因為他們是如此強壯，以至於被看見並不重要。事實上，他們鮮艷的毛皮更像是黃蜂的顏色警告潛在的掠食者。沃拉赫工程師經常在辦公桌上堆放著多面體金屬，在思考複雜問題時折疊成有趣的雕塑。與一台為沃拉赫人提供愉快健身的機器相比，一台Ninjucoid——尤其是剛剛在臨近核爆炸中倖存下來的Ninjucoid——就像是用迴紋針做成的一樣。--Ghost Devices

沃拉赫人在某個時間線中擺脫了自己的科技，發展出了心靈力量，允許他們透過精神投射穿梭於銀河之間。

　　與此同時，擺脫了科學的干擾，沃拉赫人發現了迄今尚未開發的心靈力量。他們透過精神投射穿梭於銀河之間，傳播和平與喜悅的形象。他們教化太陽，讓他們微笑。

   銀河系的政治發生了巨大的變化。有些種族成了嬉皮士般的旅行者；其他則純粹出於自衛而成為沾滿鮮血的殺手。--Ghost Devices

沃拉赫人的機器建立了至少長達一千年的軍事供應帝國，無人能與之競爭。

　　「這些武器有什麼共同點嗎？」雷普利問道，安慰地拍拍男孩的頭。

　　「嗯，它們百分之九十五是沃拉赫人製造的，但這並不奇怪——沃拉赫人已經在至少一千年的已知絕對可靠性的基礎上建立了一個軍事供應帝國。沒有其他人能夠在他們的核心市場上與他們保持競爭。」他看起來很擔心。「我希望這不會成為另一次長久和平。」--Ghost Devices

沃拉赫人的武器完全沒有任何售後基礎設施或者已知的聯繫方式，因為他們從未有過不滿意的客戶。

　　「所以事情就是這樣。基於不明原因，武器在它們憤怒的主人身上變得愛好和平。看起來是沃拉赫人造成的，但他們沒有維護團隊，沒有售後服務，沒有超空波線被鎖定，播放著霍伊斯、華格納和合理的末日的背景音樂。直到現在，他們從未需要過。直到今天，他們從未有過不滿意的客戶。所以完全沒有任何售後基礎設施，或者說根本沒有任何已知的聯繫方式，這是一個疏忽還是一種驚人的創新商業實踐？這一切都是真的嗎？我們說信不信由你！」--Ghost Devices

沃拉赫人的機器一直選擇性地武裝其他文化，使它們保持在大致相等的水平以阻止彼此侵略。

　　「這並沒有讓事情變得更容易，對吧？當他們看到敵人比他們弱時會怎樣呢？」

　　蓋斯思考了一下。「這可能決定攻擊的時機，但肯定不能決定戰鬥慾望的存在。你不是在說生物只是根據他們能逃避的情況來決定行動吧？即那些強者就是對的觀念？」

　　「不——好吧，我希望我不是這麼認為，但我認為如果機器僅擁有不帶情感的統計分析，它們可能會這樣看待。我認為沃拉赫人的機器一直選擇性地武裝其他文化，使它們保持在大致相等的水平以阻止侵略。在我們種族原本的世界上，這其實是權力集團之間的政策，而我們是有情感的生物。」--Ghost Devices

沃拉赫人擁有宇宙中最大的武器生產世界，他們的武器包括行星殺手和太陽撕裂者等。

　　莫里在他的人造身體裡露出了不存在的笑容。這太有趣了。有趣且有利可圖。他清楚知道如何毀滅這家工廠，然後他不僅能控制現存最大的武器生產世界，而且他會保留這筆橫財，賽巴現在無疑正在教室裡分析如何癱瘓所有其他戰爭武器的秘密。很快，宇宙就會像一隻友善的小狗一樣舔他的腳趾，只是用更多的黑色皮革和嬰兒油。他臉龐上出現了不存在的紅暈。青春期似乎即將來臨。很好。是時候了。

   他將資料鏈路插入沃拉赫機器中。幾個世紀以來，沃拉赫人的多疑幫助了他：他們總是建構出易於關閉的偽人工智慧。在只有原始愚蠢的電腦運行的情況下，訪問武器文件對他的智力來說是小菜一碟。有用的是，這些清單以沃拉赫人主要客戶的語言進行了交叉引用。如果他有眼睛的話，他閱讀清單時它們一定會閃閃發光。武器從核武開始，然後不斷升級。他增強的雙眼停留在幾乎無法理解的描述上。原子內行星殺手、克森科-克萊因通量太陽撕裂者、超光速粒子湮滅者。哦，這些聽起來很不錯。--Ghost Devices

沃拉赫人的行星破壞者長度只有一米，刻意設計成以低於音速的速度行進，讓音爆宣告它們的意圖。

　　每台行星破壞者的長度都為一米，以略低於音速的速度行進，讓音爆宣告它們的意圖，將它們的智能武器路徑穿過尖塔的網狀外皮。--Ghost Devices

沃拉赫人建造了一個行星規模的超光速粒子束武器，
能夠導致局部時空中因果關係的崩潰，使它在開火前就擊中目標。

　　緩慢的光線，正常的光線，來自武器發射源頭的光束現在已經到達了那裡。

　　內行星像一個腐爛的可怕水果一樣打開了——可能是一個梨子——並且，在其核心的冷卻火焰的驅動下，相干速子束，「超光速粒子束」，正在對著上升的工廠進行定向。柏妮絲意識到第二個行星被稱為「沃拉赫主星」的原因。第一個行星不是行星。它是一件武器。

　　「該死，」桑德拉咒罵道，一幅古老電影的畫面浮現在她腦海中。「他們有一顆該死的死星。」

　　「那就是『死亡』，」柏妮絲準確地補充道。

　　儘管沃拉赫主星在任何真正的新科學的發展方面已經貧瘠無用了一百萬年，但軍事工業聯合體並未忽視尖塔設計師遺留下來的超光速技術。 純粹是為了確保其他物種的安全，他們試圖將其變成武器。

　　然而他們卻發現，它的操作有一定的副作用。

　　在局部時空中，因果關係崩潰了，結果先於原因發生。

　　工廠在武器開火前就被擊中。

　　向某物發射一束破壞性的速子，由於它們回溯時間，會在你開火之前就擊中目標。在太空戰鬥中，即使是次軌道戰鬥中，距離也足以讓速子武器擊中或未擊中的光線在武器開火的時間點之前就到達武器使用者。鑒於這一點，對引導超光速粒子束武器的人來說，可以選擇在開火前根據開火後的結果來調整目標。有一種理論認為這使得速子束無法避開，一次都無法，更不用說永遠了。不幸的是對莫瑞來說，他從未學習過更複雜的理論。他咯咯地笑著，不斷地調整目標，每次都是第一次。

　　時間在沃拉赫主星系周圍彎曲。--Ghost Devices

沃拉赫人認為碳60晶格太脆弱，他們通過將相同原理應用於穩定的超鈾元素，創造了一種極接近純能量的物質形態，
用它作為尖塔和工廠外層的防護物質；但是就算是這種材料也無法阻擋超光速粒子束武器。

　　工廠的外層鍍有大量沃拉赫等面體分子。柏妮絲從她的歷史研究中對它們有所了解。在地球上，1996年的諾貝爾物理學獎頒給了一位科學家，他展示了如何將碳60形成管狀晶格或巴氏管，以巴克敏斯特·富勒的名字命名，這位地球科學家在測地學方面的工作預示了碳60分子的形狀。 當時人們相信碳60晶格代表了宇宙中最堅固的物質。根據克拉倫斯告訴她的有關尖塔的內容，沃拉赫人放棄了碳60，認為它太脆弱，但通過將相同原理應用於穩定的超鈾元素，創造了一種極接近純能量的物質形態。沒有矮星物質或中子星物質的質量密度，也沒有GUT力場的能量需求，這是完美的防護物質：輕巧、反射、脫落和堅韌。

　　工廠的外層是用和尖塔相同的材料建造的，但是不夠堅固。

　　在超光速粒子束的衝擊下，它曾經、現在和將來都像離心機中的棉花糖一樣被撕裂。--Ghost Devices

沃拉赫人在某個時間線中建造了有智慧的戰爭機器，這些機器能夠製造其他相似的機器，
不到十萬年的時間便摧毀了宇宙中所有生命，包括沃拉赫人自己。

　　這一次，沃拉赫人找不到任何分子了。這一直都不太可能：十億分之一的機會。亞原子水平的隨機性決定了在這個悖論循環中，炸彈的效率要高一些，僅此而已。

　　缺少那個線索，沃拉赫人得出結論，就像他們曾經幾乎做過的那樣，一股未知的未來勢力在與他們對抗。知道自己的目標是保護整個宇宙，他們將根深蒂固的失敗恐懼投射到了這個未知的未來種族身上。由於缺乏證據證明這些武器是他們自己世界的產物，他們將內心的恐懼推向了太空。他們說，這樣的種族必定是純粹邪惡的實體、虛無主義者和生命仇恨者的集合體，是所有孕育生命的恆星臉上惡劣的膿皰污點。沃拉赫人的精神病傾向曾經在另一個時間軸上迫使他們進行種族自殺，或者進入流行文化，後來變成了十字軍狂熱。儘管厭惡暴力本身，他們仍然決心要看到這些外星混蛋受到懲罰——無論他們是誰。

　　他們建造了戰爭機器。他們使這些機器能夠製造其他相似的機器。他們把它們建造得聰明、有效率。

　　不到十萬年的時間，它們就繞行了整個宇宙，摧毀了沃拉赫人本身。當然，出於尊重，它們把他們留到了幾乎最後。--Ghost Devices

沃拉赫人用尖塔創造了暗物質，因為他們無法決定宇宙自行坍縮還是永遠膨脹對生命來說更安全。

　　直到一週前，除了今年新出現的一系列問題外，天文物理學中還有兩個巨大的謎團，它們在幾個世紀的思考和實驗中倖存下來：當星系中的可見物質不足以阻止它們飛向虛空時，為何星系會聚集在一起？為何宇宙的膨脹率如此完美平衡，以至於無法確定宇宙是否會自行坍縮還是永遠膨脹？

　　現在我們知道了。因為沃拉赫人希望如此。他們無法決定紅移擴張還是藍移收縮對生命來說更安全；因此他們建立了一個機制來維持平衡，直到他們做出決定。尖塔並不是作為某種巨大的時間掃描器而建造的；這只是它致命的副作用。它是一個完善宇宙的工具。它靜靜地坐在那裡，時間敏感者在它周圍演化，它從未來吸回物質，不僅在我們的銀河系中創造了速子暗物質，我們猜測，在整個宇宙中都是如此。我們只能猜測。 當地星系群的變化需要十億年才能證實這一點。沃拉赫人並不是要預見未來：他們是在設計未來。這一切都記錄在用來建造尖塔外殼所用的簇分子的等面體結構中。尖塔外部的那些泡泡是銀河系中最大的使命宣言。--Ghost Devices

尖塔的建造材料futurite是一種速子-重子合金，其微粒結構可以來回移動於時間軸。

　　費羅斯的理論解釋了未來物質。它是一種速子-重子合金，一種微粒結構在自身內部來回移動於時間軸上的材料；這解釋了其巨大強度和延緩時間的特性。他還不確定它是如何製成的，但如果他的初步計算正確的話，它是在尖塔內部通過速子撞擊其建造材料而形成的。

　　如果是這樣，如果未來物質的唯一來源是尖塔本身，那麼納恩的探礦者多年來從沙漠裡挖出來的碎片又是從哪裡來的？

   他開始用沒受傷的那隻手敲打牢房的格子牆。--Ghost Devices

尖塔創造了整個宇宙中所有類星體。

　　當他們開始建造尖塔時，還沒有類星體：這就是為何它們沒有出現在沃拉赫星圖上。類星體是後來由尖塔推送的能量在時間上倒流，在遙遠的太空中創造出來的，但即便這些也只是副作用。試運行，試驗焦點。煩心小事。--Ghost Devices

沃拉赫人建立了一種調節宇宙膨脹的機制，用其他潛在宇宙的能量為其提供動力。他們從一百萬個潛在未來的熱寂中提取物質，將其送回過去，產生額外的質量將星系結合在一起。他們將宇宙逆轉以拯救所有人，在這個過程中永遠固定了一個隨機的未來，這個未來最終毀滅了他們。

　　沃拉赫人計算出所有生命的未來存活依賴宇宙保持開放狀態，直到生命在時空中傳播得夠遠，足以人工管理宇宙的坍縮，將內爆的宇宙本身轉化為無限的能源。他們很早就確定，單靠自然並不能保證宇宙不會在生命充分建立之前過早坍縮，或者永遠不坍縮，但無法控制地流失進入熱寂，導致星系成為無限分離的鐵雲，當太陽衰變成冰冷堅硬的塵埃時，最後連質子也消散在永恆的黑夜中。

　　他們從未遠行過，但他們擁有我們無法猜測的科學。

　　他們建立了一種調節宇宙膨脹的機制，並用其他潛在宇宙的能量為其提供動力。他們從一百萬個潛在未來的熱寂中提取物質，將其送回過去，產生額外的質量將星系結合在一起。費羅斯告訴我，一位名叫保羅‧狄拉克的物理學家曾經提出整個宇宙可能是由一個在時間和空間中來回移動的粒子所構成的。沃拉赫人在某種程度上實現了這一點。他們將宇宙逆轉以拯救所有人，在這個過程中他們永遠固定了一個隨機的未來，而這個未來前景卻毀滅了他們。--Ghost Devices

尖塔的存在能夠將特定未來鎖定成現實，所有的歷史都必須趨向那個未來。
隨著尖塔停止運作，宇宙開始受到量子漂移的影響，每一個非因果亞原子事件都將分裂出新的未來。

　　然後我過來把它炸毀了。我終結了他們的工作，也因此可能終結了一切，這還不是全部。沃拉赫人之所以無法逃離尖塔向他們展示的未來，並不是因為他們沒有猜對謎語：而是尖塔的存在將那個未來鎖定成現實。所有的歷史都必須趨向那個未來，因為來自它的光線在過去就已經存在了。

　　如今，隨機性正在滲透到宇宙的大門之下，而外面又冷又暗。

　　從尖塔停止運作的那一刻起，未來開始受到量子漂移的影響，受到讓愛因斯坦恐懼的骰子無休止的碰撞聲的影響，以及亞原子事件最終毫無意義的因果關係。沒有了尖塔無情的時間壓力將宇宙推向某些預定的路徑，如今發生的每一個非因果亞原子事件都將我們引向在分形噩夢中無限擴展的未來。我種下了一棵樹，它有無數的分枝。我如今所做的每一件事，我所做的每一個決定，每個人如今所做的每一個決定，落在愛人背上兩條同樣可能的路徑之間猶豫的每一滴汗水都會分裂世界。未來是一片可能性的灰色迷霧。--Ghost Devices

根據克拉倫斯 (Clarence) 的說法，尖塔本身是一個悖論，所以終將以某種方式失敗。
因為尖塔將暗物質送回過去，意味著沃拉赫人不需要創造尖塔來實現這一切。

　　克拉倫斯嘆了口氣，撥弄著凹陷的翅膀。「妳假設妳所創造的悖論摧毀了尖塔，但事實並非如此，或至少不一定是那個悖論摧毀了它。尖塔終將以某種方式失敗。它本身就是一個悖論。最終，它會創造一個過去，其中暗物質已經滲透得如此之遠，以至於宇宙看起來自然地成為沃拉赫人所希望創造的模樣，到那時，他們就不再認為有必要建造一座尖塔來實現這一切。所以他們不會建造它，所以它不會出現，所以他們會建造它，所以它會出現，一直循環下去，直到某個時刻，某種隨機變化破壞了這個循環，使其崩潰成一個合乎邏輯的因果序列，就像你的小悖論崩潰了一樣。宇宙已經處於一個巨大的時間悖論之中，而你協助創造的小悖論只是浮現出來並推了一把。就像肥皂泡中的肥皂泡，我向妳保證。至於未來及其所有居民，我想妳會發現他們與原本的模樣並沒有太大不同。」克拉倫斯眨了眨眼。「我希望這句話裡的時態是合適的。」--Ghost Devices