《地球X》是Marvel漫畫在1999年間出版的一系列漫畫，為Earth X三部曲的第一部。該故事是根據Alex Ross的筆記，由Jim Krueger編劇創作，畫師為John Paul Leon。地球X的故事背景設置在一個所有人類都獲得超能力的反烏托邦未來，宇宙被指定的編號為Earth-9997。
背景
許多年前，天神 (Celestials) 在地球內部植入了一顆它們的種子。這顆種子在數十萬年來，以這顆星球的自然資源為食，並逐漸生長，這就是天神繁衍的方式。接著它們在既定的星球上抓取當地居民，賦予力量，使他們變異，並在不知情的情況下保護星球核心生長的天神之卵。這些變異的守護者們，就是地球的超級英雄。天神甚至設置了看護者，去照看天神胚胎的發育。這些助產士被稱為觀察者 (Watchers) ，而地球的觀察者叫做奧圖 (Uatu) 。按照它們的策略，天神將增長到統治宇宙的數量。而事實上，所有造物當中，只有一個存在能夠遏制它們的過度膨脹。他有過許多的名字，吞星 (Galactus) 、偉大的平衡者、毀滅者、世界吞噬者。吞星會前往那些被天神染指的星球，吞噬在內部生長的胚胎。吞星在過去曾多次造訪地球，但是沒有人意識到，他造訪的目的是為了吞噬在星球內部生長的天神。奧圖甚至幫助里德擊敗過吞星。但是許多年前，吞星已被驚奇四超人的里德·理查茲 (Reed Richards) 變成一顆恆星，沒有意識到自己破壞了宇宙的平衡。
受到天神修改影響的物種會逐漸經歷一個進化過程，一共分成三個階段。在這個過程中，他們通過自然手段（例如變種人）或非自然手段（例如蜘蛛人等轉化人類）發展出能力。然而，天神種植於物種體內的誘變之種會不斷使這種族變異再變異，甚至是在誘變之種萌芽之後。如果給予足夠的時間，人類會進一步進化，成為一支變形者種族，所有人都會有相同的能力和力量。而在這之後，還有另一個進化階段，就是最終的「失效安全」階段，以確保所有的變異種族都無法去挑戰天神的力量。這將使得整個種族失去所有定義。在這個狀態下，他們的外觀、力量和身分將由周遭的人來決定，例如阿斯嘉人就是處於第三階段變異的種族，他們的存在是由人類對他們的信仰所塑造。當阿斯嘉人首次來到地球時，他們相互之間是沒有沒有區別特徵的，他們採取了如今熟悉的樣貌，是因為首先看到他們的古代北歐人的迷信所致，他們變成了北歐人所信仰的神靈的樣子。信仰對於阿斯嘉維持存在是必要的，這也是為何奧丁將索爾變成一介凡人，將他送往地球，為的是維持對他的世界的信仰。而洛基的背信棄義也是出於同樣理由，儘管他自己並不曉得。他在地球的行為導致了復仇者的成立，並導致阿斯嘉的知識傳遍超人類世界。
地球X (Earth X)
地球X是植入和孕育天神卵的眾多行星之一，許多居民的歷史與Earth-616的替代版本相同。在英雄的時代結束大約十年後，黑蝠王 (Black Bolt) 暗中釋放了泰利根之霧 (Terrigen Mist) 到地球的大氣層，試圖將人類轉變為異人，以致於他的人民不會再遭受迫害；他讓觀察者奧圖失明，防止這位居住在月球的外星人目睹他的行為。隨著泰利根之霧成為地球受汙染的大氣裡的永久成分，黑蝠王和異人族王室離開了地球。由於無法操縱他的觀察設備，奧圖將X-51 (Machine Man) 傳送到月球充當地球的新任觀察者，後者放棄了超級英雄行徑來仿效他的人類創造者的生活。美國隊長在最終殺死紅骷髏之後，退出了復仇者，認為自己不再適合這個團隊。不久之後，里德·理查茲建立了一個汎金屬 (Vibranium) 能源中心的全球網路，以解決迫在眉睫的能源危機；但是當里德的其中一位科學家掉進反應堆時，實驗以失敗告終，導致一場全球爆炸性的連鎖反應。
泰利根之霧開始改變地球人口，然而世界上大多數人都將「瘟疫X」歸咎於理查茲失敗的實驗。當人類的變異之種被激活時，彗星人 (Comet Man) 的小兒子班尼·貝克利 (Benny Beckley) 獲得了控制他人行為的能力，被稱為紅骷髏 (The Skull) 。作為天神計劃的一環，他被寄予了統治地球的厚望。幾乎世界上所有的靈能者都立即被貝克利力量體現時所引起的精神反衝殺死。哨兵被部屬來控制變異的爆發，但是萬磁王擊敗了它們，並利用它們的身體在野人之地 (Savage Land) 建造了哨兵市，作為變種人的避風港。與此同時，末日博士和納摩 (Namor) 襲擊了聯合國，他們在那裡與驚奇四超人戰鬥。末日博士和蘇珊·理查茲 (Sue Richards) 一同死於爆炸，而強尼·史東 (Johnny Storm) 則被納摩殺害。作為回應，富蘭克林·理查茲詛咒了納摩，從此導致他的身體一側在與空氣接觸時會爆發火焰，迫使他回到海洋。感到心灰意冷的里德·理查茲穿上末日博士的盔甲，將自己放逐到了拉脫維亞的末日城堡，而班·格林姆 (Ben Grimm) 娶了阿麗茜婭·瑪斯特斯 (Alicia Masters) ，生下兩個兒子貝茲和查克。不久之後，吸收人 (Absorbing Man) 吸收了奧創的特性，獲得了一種新的合成智力，使他能夠隨意轉化為任何物質。他襲擊了華盛頓特區，在那裡與復仇者展開戰鬥。幻視最終利用電腦病毒擊敗吸收人，將他變成石頭並敲碎了他。身為日本天皇的太陽火 (Sunfire) 建立了一個超級英雄的秘密協議，委託每個人各自拿一塊吸收人留下的碎片，以便他永遠不會重組。
經歷華盛頓的破壞和隨之而來的工業衰退，奧斯朋工業成為美國的主導企業，控制著美國的食品供應。突變成真正的哥布林的諾曼·奧斯朋 (Norman Osborn) 因此能夠在沒有選舉的情況下擔任美國總統。為了確保他的政治權力，奧斯朋使用外星人的DNA創造了九頭蛇 (Hydra) ，一種精神控制其宿主身體的寄生蟲集合體，並授予東尼·史塔克 (Tony Stark) ──他是最後一批未經突變的人類──政治庇護所，換取建造死去的復仇者的機器人複製品對抗九頭蛇的威脅。在沙皇鋼人的統治下，俄羅斯成為世界上主要的食物生產國，而由英國國王布萊恩·布拉多克 (Brian Braddock) 統治的英國，則利用海軍將俄羅斯剩餘的糧食分配到世界各地。國王黑豹如今與他的妻子暴風女王共同治理瓦干達，這裡已成為突變的獸人 (Ani-Men) 的避難所。
美國隊長和他的搭檔紅翼鶇 (Redwing) 得知紅骷髏正在召集一支受到心靈控制的軍隊。在紅翼鶇被紅骷髏的力量制服之後，隊長撤退並與馬戲團表演者夜魔俠聯手，後者因為瘟疫X的結果可以從任何傷害中恢復。兩人走遍世界，召募盟友來對抗紅骷髏。與此同時，異人族皇室從太空返回，與里德·理查茲聯繫，希望能與他們的人民團聚。理查茲在試圖通過腦波增幅器尋找失落的異人國度時，他發現了地球人口變異背後的真正原因。紅骷髏的軍隊抵達紐約，摧毀了九頭蛇，殺死奧斯朋總統，並重挫了盧克·凱奇 (Luke Cage) 的警力。為了捍衛這座城市，美國隊長和他的盟友迅速屈服於紅骷髏的力量之下；但是正當紅骷髏被阿麗茜婭·格林姆的會動的泥土創造物分散注意力時，隊長趁機殺死了這位準兒童獨裁者，解放了他不情願的追隨者。在英雄們能夠慶祝之前，宇宙天神為了使它們億萬年前在地球植入的胚胎萌芽而抵達地球。當天神準備攻擊紐約時，東尼·史塔克在試圖阻止它們的戰鬥中犧牲。而天神則被到來的吞星擊退，他是被黑蝠王臨死前的聲音呼喚而來。在吞星離去前，里德要求他脫下頭盔，揭露他實際上是富蘭克林·理查茲，他已經進化到了和阿斯嘉人一樣的等級。儘管不能呼喚自己的兒子讓里德感到無比痛苦，但是他不敢冒險讓吞星記起自己是富蘭克林。里德請求吞星吞噬地球中的天神胚胎，但是不要摧毀地球。不知何故，吞星遵守了這個請求，並返回太空，聲稱他們將不會再相見。之後，里德發現了讓人類體內的種子重回休眠狀態的辦法。里德將他的汎金屬能源網路改造成了「霹靂火 (Human Torches)」，冀望能夠燒掉泰利根之霧，恢復地球人口。
參考
1. Earth X #0-#X (1999-2000)
2. Official Handbook of the Marvel Universe: Alternate Universes 2005
