2024年7月27日 星期六

神秘博士人物檔案:敵人 (The Enemy)


本名:未知

別名:對手 (The Adversary)

起源地:地球 (Earth)

初次登場:(小說)Alien Bodies (1997)

人物簡介:敵人是時間領主在天堂之戰 (War in Heaven) 期間的對手。與其說它是一個物種或政治派系,不如說它是一個過程。它有名字,但大家族不願使用。敵人的型態不斷在變化。有些理論認為,真正的戰爭是針對「敵對本身的原型概念」。在德羅尼德 (Dronid) 戰役三十週年之際向第五波發表的講話中,軍事家族的戰略家恩塔羅多拉 (Entarodora) 表示,統治家族對敵人及其領導層的身份保密,因為如果大家族認為真正的敵人僅僅是某個離群家族或是某個時間活躍的新秀種族,他們會「聳聳肩然後繼續睡覺」。相反,保密讓敵人成為怪物,隨後的恐懼將使戰鬥繼續下去。

能力和事蹟:
根據預言,敵人注定將摧毀伽里弗雷,但直到最後接觸之前敵人的身分將是未知的。
  拉娜深吸了一口氣。「數百萬年來,伽里弗雷一直孤立存在。很快——不是立即,也不是一下子——會有一連串的攻擊。歐米茄、桑塔人、坦尼斯、派系悖論、瓦納克斯、卡塔沃克斯、時間巨龍。你知道其中一些名字,你也會認識其他的。伽里弗雷必須在所有這些襲擊中倖存下來,這一點非常重要。」
  「當然是這樣,」尤利西斯說。
  「你不明白。萬物終將消逝。伽里弗雷將會陷落。但它必須在恰當的時間陷落。我們對敵人一無所知。直到最後接觸之前都是如此。如果它在此之前被任何其他敵人摧毀,那麼就會產生後果……」她的聲音漸漸小了下去。「我就知道這麼多了。」
  馬納爾看起來很滿意。「總統和最高議會的成員都知道這個預言。他們被告知現存的一位時間領主將是所有這些事件的核心。他會找到失落的拉西隆捲軸並帶領伽里弗雷走出黑暗。」
  「我甚至沒有聽說過這個傳言,」尤利西斯揉著下巴承認道。
  「這會在我們有生之年發生嗎?」
  「最遲在我們孩子的有生之年。議會甚至一直對他們的資深同事隱瞞此事。他們擔心如果此事廣為人知會產生後果。」
  尤利西斯和他的同伴緊張地面面相覷。他們都知道這會導致不團結。混亂。由於每個時間領主都掌握著他們所擁有的權力,這樣的社會動盪確實是非常危險的。
  「那會引起恐慌。過度反應。許多人會試圖殺死或控制這位時間領主。」
  「還有些人會想成為他,」薩爾達米爾先生若有所思地說。-The Gallifrey Chronicles

敵人與其說是一個物種或派系,不如說是一個過程,雖然它確實有一個名字。
  大家族之前只打過一次戰爭,那是在有紀錄的歷史之初。這場戰爭對螺旋政治結構造成的損害至今依然可見,儘管大家族在隨後的漫長歲月中處於近乎完全停滯的狀態,但他們始終隱藏著一種恐懼,擔心有一天可能會出現新的敵人。那麼,當敵人最終在當前戰爭開始前幾十年顯露出來時,這反映了大家族的自滿情緒——大家族出人意料地毫無準備,無法接受這一次對手可能會對歷史產生更為毀滅性的影響。也許部分原因是他們缺乏理解,未能掌握對手,與其說它是一個物種或派系,不如說是一個耗費全部精力的過程。雖然它確實有一個名字,但本卷更關注於解釋敵人的「為何」和「如何」,而非給它一個簡單方便的稱呼。--The Book of the War

敵人並不是單一物種或明確的政治派系。雖然它有一個領袖或創始人,但專注於領袖沒有意義。敵人是一個過程,要理解敵人,有必要理解這個過程是如何運作的。簡而言之:重要的不是敵人是誰,而是為何它是敵人。
  「有些人必須先看到結局,才能理解開頭。」——大家族策略師家恩塔羅多拉。
  那些參與戰爭的「低等物種」常常發現整個衝突難以理解,原因很簡單,因為兩個主要交戰方似乎定義模糊。一邊是大家族,他們可能被認為是造物的真正保守力量,處於正常時間之外,試圖維持自螺旋政治本身開始以來就存在的現狀。至於另一邊……是誰呢?許多觀察家覺得奇怪的是,大家族本身並不直呼其敵人的名字,通常只是用「敵人」一詞,並期望其他人都理解其含義。事實上,大家族本身直到最近才開始理解這個詞的實際含義,直到遠方宣言的失敗(距離戰爭開始只有三十五年),他們才正式承認競爭對手的存在。
  與流行的民間傳說相反,這並不是因為大家族的代理人迷信地害怕提及這個名字,也不是因為敵人已經從歷史中完全抹去了它的名字,儘管這似乎確實是一種可行的戰爭策略,而且敵人確實在必要時會逆向抹去其方法的關鍵資訊。事實上,大家族確實有一個名字來指代對手,但它很少使用,因為……它實在不足以描述敵人。敵人並不是一個單一的物種,甚至不是一個明確的政治派系。雖然它有一個領袖——或者至少有一個「首領」,或者一個「創始人」,但專注於領袖是沒有意義的。敵人是一個過程。要理解敵人,有必要理解這個過程是如何運作的,而一個簡單的名字只會讓大家族將注意力集中在不太重要的細節,例如敵人的外貌(即使在最好的時候他們也很難掌握對手的運作原則)。簡而言之:重要的不是敵人是誰,而是為何它是敵人。

敵人有能力在必要時逆向抹去其關鍵資訊。在The Book of the War的條目中,引用了一連串條目來幫助理解敵人的本質,然而,書中卻沒有收錄這些條目,暗示敵人已經竄改了文字。
  要充分理解敵人的本質,必須了解它存在的背景。另請參閱邱吉爾指數;無瑕福爾莫西;愛努人之神;「廣島小姐」;莫漢達薩;第六波叛亂者;斯塔尼姆;以及暴力未知事件。--The Book of the War

隨著戰爭的進行,敵人的形態不斷在變化。
在他的一生中,機會已被消除。每場戰鬥都會反覆進行,直到時間被磨損得無法再支撐衝突而崩潰。洞被封住,戰鬥繼續進行,沒有贏或輸,只是雙方一次又一次地重演。為何戰鬥,甚至是敵人的形態,不斷變化、被遺忘、無關緊要。--The Ancestor Cell

在經歷德羅尼德星球的第一場戰役後,時間領主們發現敵人擁有自己版本的「眼睛」和歷史形式,
因此,整個天堂之戰可被視為一種歷史與另一種歷史之間的鬥爭。

  ……這比聽起來要糟糕得多。正如其他地方所記載,大家族創建並維持了整個歷史框架。直至今日,他們仍將母星視為觀察該框架的偉大「眼睛」,保持所有因果關係和時間結構的穩定。如果這隻「眼睛」看不到螺旋政治的某些部分,那麼對那個世界的影響將是災難性的。如果不受歷史確定性的支配,世界將被未格式化宇宙的隨機概率形態撕裂。可能有大家族成員可能有大家族成員德羅尼德試圖保持時間穩定,但叛變者們如今與母星有了聯繫,沒有人承認他們的存在。
  結果是一場災難,一個原始空間和反歷史的前線,不僅將叛變者的勢力基地撕成碎片,還吞噬了這個世界當地居民的文化。德羅尼德的城邦變成了恐懼的、孤立的社區,居民們躲在圍牆後面,看著鄰近的城邦被相撞的時間國家撕裂。當無知的攻擊結束後,大家族認為有必要將這個世界與螺旋政治的其餘部分重新連接,德羅尼德的面貌已經變得面目全非。早期工業社會已變成一個國家衰落、偏執焦慮的世界,而大多數原先的叛變者已不見蹤影。(由於對替代時間效應有一定的抵抗力,人們普遍認為他們一定是在被風暴吞噬之前逃離了這個世界。儘管該集團的領袖被帶回母星,但其他人此後就再也沒有消息,但如果他們中的任何人還活著,未來也不太可能構成任何威脅。)
  自從叛逆的總統上任以來,沒有其他世界曾被大家族「忽視而屈服」。在早期的戰爭時代,至少有一次嘗試使用同樣的方法來對抗敵人控制的世界,儘管統治家族發現它對目標沒有任何影響而感到非常不安。顯而易見的結論是,敵人也有一個監督歷史的「眼睛」,這當然表明敵人有自己的歷史形式……這對大家族來說不是一個令人安慰的想法,但也許整個戰爭最好被視為一種歷史與另一種歷史之間的鬥爭。--The Book of the War

天堂之戰是永恆的,超出人類的理解,也無法用任何人類的計算來衡量其終結。
  約瓦皺起眉頭,在回答之前撫平了袖子。他的雙手在燭光下顯得消瘦而泛黃。「天堂裡有戰爭。」他簡單地說,他的聲音中回蕩著真正信仰的純粹。「這不是隱喻。這是一場真正的戰爭,既在我們頭頂上方進行,也超出我們的理解,但儘管如此,我們被要求站在天堂一邊參加戰鬥。」
  西爾弗點了點頭。「對抗撒旦?」
  「對抗天堂的對手。有時他被稱為撒旦,但他有許多名字,這既不是最古老的也不是最真實的名字。對抗他的戰爭是永恆的。無法用任何人類的計算來衡量其終結,正因如此,我們滿足於過我們的生活,彷彿他、天堂以及他們的衝突在這凡世間並沒有任何真正的影響。」--Newtons Sleep

與敵人的威脅相比,戴立克被認為不值一提。
蓋布瑞先生的臉色稍微緩和了一些。「也許這次會有所不同。如果時間領主發生戰爭,敵人一定是個大人物。我的意思是,忘掉戴立克吧,我說的是更大的敵人。如果博士要遭遇麻煩,那就是現在了。每個人都想從中分一杯羹。你知道天人嗎?有消息稱,天人在戰鬥雙方都安插了代理人。而且在德羅尼德的幾個組織中也有他們的身影,你明白了嗎?派系悖論的人們正在徘徊,等著看看會造成多大的破壞。你知道他們是什麼樣的。禿鷹。」--Alien Bodies

敵人並非某個特定的世界或特定的物種,一個人可能在一個時間點屬於敵人的陣營,在另一個時間點卻是中立甚至與時間領主結盟。它們的代理人穿著普通人的外衣,但一舉一動都帶有諷刺意味,代理人的背後存在另一種類型的實體。
  敵人並不是某個特定的世界,也不是某個特定的物種。有時一個人可能屬於敵人的陣營,而在另一個時間點卻是中立的,甚至與大家族結盟。成為敵人就是被它們的言辭所感染,採用它們的方法,為它們的目標而不是我們自己的目標而奮鬥。要時常問自己——誰能從中獲利——是我們,還是它們?是創造者還是消費者?敵人總是少數,但它們的矛盾性卻成為了它們的盾牌。它們穿著普通人的外衣,它們(表面上)向上級鞠躬,但它們的一舉一動都帶有諷刺意味,這是它們逐漸脫離世界機器的症狀。它們是咬緊牙關的齒輪,否認這是可能世界中最好的世界。它們對歷史的確定性免疫,它們最險惡的信念是斷言「任何事」不僅可能會有所不同,而且明天可能「仍然」會有所不同。這裡的敵人,當然我只說「代表」層面;我們知道,在它們的背後,站立著(如果站立是正確的解剖學隱喻的話)一種不同類型的實體,一種不同的存在經驗。用德語短語「Weltschmerz」來描述敵人絕非錯誤的一步(儘管這可能是一個部分繞行的步驟)。敵人無法忍受的一件事就是烏托邦。它們無法滿足,這是它們最大的弱點。--The Book of the Enemy

敵人在「未來時間」的歷史中不知從何而來,當它們達到對螺旋政治的某個部分的充分滲透時,它們突然間早已在那裡。它們能夠將自身插入受害者種族的過去,像生物寄生一樣,在時空中無限蔓延。時間領主推測它們根本感知不到時間:它們像孢子般進入其他時間,因為它們不知道還有其他時間。
  它們真的來自宇宙之外嗎?起初似乎並非如此:它們只不過是狹窄的未來窗口中,對受時間束縛的當地太空旅行者的另一個危險(根據大家族的基礎時間來判斷)。它們寄生於一艘迷失的不知名低等種族的飛船,當這艘沉船被水仙號偶然發現時,它們襲擊了該船的人類船員,感染並變形了船員詹姆斯·瓦特。到目前為止還算正常:但很快它們的存在邏輯開始扭曲和變形螺旋政治。突然之間,發現那艘失落飛船的小行星,原本只不過是一塊荒涼的岩石,卻扭曲膨脹成一個完整的世界——吸引了一個人類殖民地到此,儘管沒有任何可以想像的理由選擇它作為那個時代的殖民地目的地。在一段時間內,以某種方式同樣進行了逆向工程(我們當時這樣認為),這個殖民地被精確地時間引導到那裡,使其位於一個以「第一生物」形式的孢子激增的樞紐,並在當殖民地被這個禁忌星球吸引時撤退,命運多舛的水仙號的唯一倖存者珍妮佛·阿利斯頓船長出現了。她僅僅倖存下來,她將一次又一次地遇到這個物種——每次都隨著她的改變而改變。然後出現了第一個深層時間的異常——真正的警告,即這次入侵將超出在低等種族活躍時期的一系列有限的、時間束縛的冒險。另一個好戰的物種,位於其食物/狩獵鏈的頂端——根據我們的觀察,該物種與人類沒有歷史接觸——完全與這些事件無關——突然開始在其歷史中提及敵人。因此,我們的時間感測器和對更深層時間的觀察,開始向我們揭示危險。敵人在「未來時間」的歷史中不知從何而來,只有模糊的暗示,但當它們達到(數學上仍然不確定)對螺旋政治的某個部分的充分滲透時,它們突然間早已在那裡——一種瘋狂的形式,將自身插入下一個受害者種族所謂的永遠不可侵犯的過去。不久,這個曾經自豪的種族將只作為它們存在的一個註腳。它們在沒有時間機器或時間飛船、沒有科學或文化的情況下做到了這一點。它們像生物寄生一樣,似乎在時空中無限蔓延。我們最好的理論仍然是它們根本感知不到時間:它們像孢子般進入其他時間,因為它們不知道還有其他時間。它們的生物微粒就像一個密集旋轉的物體般拖曳著歷史。它們鑽進過去。--The Book of the Enemy

馬拉赫人、得救者之城、第六波的叛亂者、蘿莉塔和戴立克都被時間領主視為敵人的可能身分,
但他們僅僅是試圖利用敵人來達到自身目的的勢力。

  大家族在智力上的貧乏,只能將其解釋為一種智慧體和敵人,並將其影響視為攻擊,這一方面意味著他們可以反擊,但另一方面意味著他們最終會失敗,因為他們將其解釋為可以贏或輸的東西。同時,其他各種事物也被認為是敵人:希望報復的馬拉赫人、被召喚到得救者之城的終點、來自曾經的第六波的叛亂者、一艘希望迫使她自己的社會發生變革的時間飛船、乘坐個人戰爭機器旅行的仇外變種人;所有這些僅僅是試圖利用這一事實來達到自身目的的勢力。--The Book of the Enemy

敵人只是現實的事實,是歷史沒有弧線、沒有道德、沒有倫理的事實,是時間領主不再是宇宙中心的事實。
  敵人在這一切中處於什麼位置?好吧,還記得我將歷史描述為人們選擇記住的過去版本嗎?敵人只是現實的事實,在面對強加給它的解釋時重新確立了自己:它們是歷史沒有弧線、沒有道德、沒有倫理的事實。它們是大家族不再是宇宙中心的事實,就像羅馬在擁有帝國時不再是世界的中心一樣。敵人是時間和宇宙的環境限制在自我確立。--The Book of the Enemy

敵人的母星無法透過武器化時間工程手段從螺旋政治中移除。
它們已進化到無所不在,除非訴諸大規模的現實武器,否則無法從時空中剔除。

  「儘管我認為這個說法可以解釋很多事情,但我還是有點不相信。我們都想知道為何敵人的母星無法透過武器化時間工程手段從螺旋政治中移除。已知有些物種有不只一個起源,因為它們很可能起源於某個地方,有些物種之間發生過內戰,或者同化了它們的同類:但是一個物種在進化上如此明顯,以至於它無所不在?要把它從時空中剔除,那將是不可能的,除非訴諸如此大規模的現實武器,如此一來將只剩下宇宙的碎片。」
  「更糟的是,一旦進化成型,敵人基本上是堅不可摧的。存在這種新興形態的世界已經遭受過局部超新星事件、中距離伽馬射線爆發、大型小行星撞擊和掠過恆星碰撞,但敵人仍然沒有滅絕。該物種的單一成員可以被凍結、輻射並置於真空中。它可以在沒有食物或水的情況下生存三十年,並且仍然從休眠狀態中復甦、重新水合並繼續生存。它能在十四個標準天內進食、生長、自行受精和繁殖。」--The Book of the Enemy

當敵人擊敗時間領主時,它們將有能力改寫歷史使後者變得無足輕重。
更糟的是,時間領主甚至不清楚它們是否有意識,整場戰爭對它們來說可能只是一種反射動作。

  「它們無所不在,它們是已知最頑強的種族:它們形成了一個巨大的集體心靈,存在於一個精神結構中,約由一千的七次方個實體組成,在當前的基礎時間中存在。它們的分散處理能力使得它們能在僅使用思維空間的三分之一的情況下,運行一套對我們現實的嵌套模擬作為即時戰術輔助。它們的智慧圈至少與我們的相當——我們的戰略家從一開始就證實,當它們的思想達到最大的觀察者臨界點時:當它們比我們更完整、更存在於時空中時(我們可以預見但無法戰略預測的時刻),定義歷史的固定點將是它們的而不是我們的,我們不僅會被擊敗,還會變得無足輕重。也許比無足輕重更糟:因為尚不清楚它們的世界觀是否包括我們。最糟糕的情況之一是,儘管它們啟動了力量,但它們可能根本沒有我們所理解的那種意識。整場戰爭對它們來說可能只是一種反射動作。一種聳聳肩的反應。」
  「它們是我們所面臨過的最大危險。在局部範圍內,它們似乎脅迫和操縱來自許多其他物種的代表,然而……然而。我們還沒有找到一種能夠傳達它們威脅的方式。幾乎沒有人能夠帶著對它們威脅的恰當理解離開這裡,僅僅是因為關於它們的另一個事實。」--The Book of the Enemy

它們被稱為緩步動物,這種生物可能是敵人本身,或者是敵人使用的一種生物武器。
  「它們有半毫米長。(對於那些在其他戰區接受過訓練並使用不同基礎語言的人來說,這是0.02英寸或19.69英絲)。它們又短又胖,用八條粗短的腿緩慢地移動。當它們慢慢地啃食它們賴以生存的地衣或苔蘚時,不會引發任何威脅感。」
  「它們在一百萬個世界上有一百萬個名字:全都很荒唐:它們被稱為緩步動物、水熊、太空熊、苔蘚豬、微蟎、小蝽或威洛克。每個個體僅由四萬個細胞構成,但它們的大腦支持著第三個腦葉,這個腦葉在我們已知的空間之下共振,並將它們結合成一個超越我們知識界的超級有機體。一個腦葉完成它們生存所需的一切,另一個腦葉將它們結合在一起,第三個腦葉則完成我們無法理解的事。」……
  「它們是『敵人』──還是敵人正在使用的一種工具,一種生物武器?它們是敵人用來顛覆世界、摧毀我們的結構性領域的槓桿——以被其他事物取而代之?還是它們既是槓桿又是工程師?」
  「所有預定的末日是否都在那些微小蟎蟲的爬行中顯現:並被寫進散佈在無限遠的一千的七次方個神經元簇的放電中?」
  「下次你叫別人矮子的時候,可以想想這一點。」--The Book of the Enemy

敵人起源於地球。
  「聽著。地球是一個重要的歷史樞紐,對吧?二十世紀是個轉捩點,此時地球開始變成一個強大的銀河強權。如果地球被摧毀,宇宙的整個因果樞紐——或者無論它應該被叫做什麼——就會崩潰。」
  山姆發現自己瘋狂點頭。「那麼時間領主為何要派一艘戰艦去那裡呢?」
  「顯然是為了告訴敵人。如果地球消失,時間領主可能會在大擠壓中被消滅。但敵人也會如此。」
  「天哪,」山姆說。「他們稱之為『相互確保毀滅』。就像核武器一樣。你不使用它們,只是威脅要用它們炸毀一切。」
  「就是這個意思,」慈悲說。「而且,敵人本來就來自地球,所以想必也有某種恩怨的因素在其中。派系悖論是這麼說的。」
  「我真不想知道這個,」山姆說。--Interference – Book Two

每個時間領主都知道敵人的母星被稱為地球。
灰塵以令人不安的方式落在他的腳邊。下面露出的書頁又黑又硬。他難以置信地閱讀著褪色的文字。每個時間領主都知道敵人的母星被稱為地球。有些人認為這是對古代時間領主的報應,他們袖手旁觀,看著這個小世界一次又一次地被入侵和毀滅。有些人相信敵人偽造了一千次入侵,以使他們那微不足道的星球看起來有些尊嚴。不管怎樣,時間領主現在對那個世界更感興趣。他自己在三十億年前幫忙準備並發射了一艘巨型戰艦,它的使命是一勞永逸地摧毀地球,不是透過時間旅行,而是透過空間。

他內心深處相信這個策略可能會奏效。但書頁上的文字摧毀了這個夢想,甚至超越了這個夢想。這黑暗的書頁表明地球並不是敵人的母星——至少今天不是,他內心有一個聲音低語,至少不是這位作者的目的。看來這只是另一個煙幕彈,毫無意義,一顆由岩石、海洋和錯誤訊息組成的星球。他覺得自己的耐心已經到了懸崖邊。他長期以來一直懷疑自己所堅持的許多絕對事物都是謊言,但這本書試圖證明他的整個存在都是虛構的。--The Ancestor Cell

海利歐斯聲稱博士見過敵人,他進入歐米茄的反物質宇宙的行為則確立了這個未來。
  海利歐斯轉過身,用他的手杖敲門。
  「無論門外有什麼,那是任何人都不應擁有的力量。」
  「反物質宇宙,」博士站起身來解釋。「像我們這樣的一樣時空連續體,等量但相反,通過奇點到達。通常,如果我打開門,兩個宇宙就會接觸。並且會產生湮滅。」「但這是一個魯坦裝置,可以將反物質轉化為物質,反之亦然。它會穩定這個門戶。我知道我將面對什麼,海利歐斯,我並不害怕。」
  海利歐斯搖搖頭。「你不知道。你完全不知道。如果你知道,你會尖叫著、畏縮著逃離這裡。」
  博士仔細觀察著這位老人的臉。
  「我認識你,」他恍然大悟。
  「是的,」海利歐斯簡單地說。「正如我認識你。」
  「你還記得發生了什麼事嗎?你為何在這裡?」
  「不是全部,」海利歐斯承認。「但我認為這是最好的。我記得我的妻子和家人。我記得名字和時間。我知道我來到針塔是為了繼續我父親的工作……我不能再說了。」
  「如果你認識我,你就知道為何我必須打開這些門,」博士說。
  海利歐斯抓住了博士的手臂,深深地凝視著他的眼睛。
  「總有一天,一切都將失去。」
  他聲音中的真誠讓博士感到擔憂。「今天​​嗎?」
  「不。你現在所面對的,宇宙會存活下來。但你已經邁出了第一步……」他停了下來。
  「你已經看見了即將發生的事情。你讀過卷軸,你見過敵人。跨過這些門,那個未來就會確立。」--The Infinity Doctors

為了保護伽里弗雷免受敵人的威脅,時間領主啟動了九個母星計畫,
藉由將螺旋政治中的八顆行星從正常時間中移出,轉變為母星的克隆世界,作為時間領主社會的備份。

九個母星[大家族:地點(世界)]加密形成:從根本上重新塑造地理、生態系統、甚至行星的智慧圈的技術,通常用於誤導敵人。大家族的防禦和軍事設施可以融入整個世界的地形,然後加密以隱藏其存在的所有痕跡。據說,有一次米拉弗萊克斯家族「移除」了一個曾經與大家族接觸的智慧文化,將該文化被摧毀的世界重新創建為其原始狀態的精確複製品,但沒有任何跡象顯示大家族曾經到過那裡。
  在戰爭前的最後幾十年,統治家族開始公開談論創造替代的母星。這個想法並不新鮮。四百年前,它首次被提出,作為保護大家族根據地免受敵人威脅的一種方法,儘管當時大多數統治家族仍然拒絕承認他們有任何值得考慮的敵人。九個母星計畫是在大家族戰時敵人的本質開始變得明朗之後才啟動的,該計畫將把螺旋政治中的八顆行星從正常時間中移出,轉變為如同原始世界與歷史有著同樣不尋常關係的克隆世界。
  但這個龐大的計畫有何意義呢?官方說法似乎是為大家族社會製造「時間膠囊」。克隆世界(儘管名字如此,但絕非完全相同的複製品)都被植入了自古以來就植根於原始母星土壤中的協議。理論上,如果母星陷落,那麼新的大家族社會可以在其中一個備份上開始。然而……儘管大家族盡可能少地透露這個計畫,但似乎有人認為這些其他世界也是誘餌,敵人可能會被欺騙而攻擊它們而不是原來的世界。當然,這看起來很荒唐。儘管所有九個母星現在都存在於螺旋政治的時間線之外,但它們都透過即時模擬與其歷史上原本的位置相連。認為敵人不知道在哪裡尋找真品似乎很荒謬(這個想法經常被母星之外的觀察者稱為「呆子邏輯」)。
  當然,除非最初的母星不再是原來的位置。毫無疑問,大家族擁有將行星從連續體的一部分物理轉移到另一部分的「庸俗」技術,儘管人們一直認為,如果他們移動了他們自己世界的即時模擬——一個在歷史中心處靜止的世界——那麼在整個螺旋政治的影響將是巨大的。但九個母星計畫是一項艱鉅的工程,並且是在異常保密的條件下進行。是否有可能現在出現在螺旋政治中心的母星,其實不是原始母星?

克隆的八個母星可能不曉得自己只是次要殖民地,認為真正的母星只是他們自己控制下的傀儡,
因此這些克隆世界甚至有能力決定製造更多的克隆世界。
  由於統治家族拒絕讓他們的任何人訪問其他八個母星中的任何一個,這一事實使進一步的研究變得困難。他們認為,這些母星必須保持隔離,以確保編碼到大氣的每個粒子和每個地質層中的文化數據保持純淨。根據官方說法,這八個世界都只是次要殖民地,由對戰爭本身沒有影響的看守者家族管理,但這使得我們無法猜測這些看守者家族的看法。他們知道自己只不過是殖民地嗎?還是他們都相信自己才是原始的核心世界,而母星只是他們自己控制下的傀儡?事實上,九個母星計畫是由針對敵人的所有行動所安排的。如果螺旋政治發現母星的八個姐妹中的每一個都有自己的戰爭國王或戰爭女王,它會如何反應值得商榷。如果這些克隆世界中的任何一個決定製造更多的克隆世界,那麼很快宇宙就會變成一片母星世界。--The Book of the War

時間領主的最高議會試圖利用I.M.福爾曼創造的瓶中宇宙,作為即將到來的天堂之戰中躲避敵人的逃生路線。
在未來的某個時候他們撤退到了其中,並且變得「幾乎像神一樣」。

  她懶得把句子說完。話說到第三個字,博士已經發現了可能是銀河系中最有價值的物品,就躺在他們之間的草地上。他現在正透過瓶子的玻璃凝視,看著恆星和行星在裡面舞動。他臉上的皺眉幾乎大到可以把他的頭劈開。
  「哦,」他說。這似乎是他能表達的最佳反應。
  「我自己做的,」I.M.福爾曼告訴他。「你覺得怎麼樣?」
  博士抬頭看著她,然後又低頭看向瓶子。
  「這就是它看起來的那樣嗎?」他問。
  「這是一個瓶中宇宙,」I.M.福爾曼說。「我想這算是『沒錯』。」
  「啊,」博士說。
  I.M.福爾曼伸手拿起瓶子,用手撫摸著表面,觀察裡面的星系在她的觸摸下蕩漾和顫動。為了自娛自樂而加速紅移。「我在做實驗,」她解釋道。「看看我能把生態系統整合到什麼程度。看看我能否為自己打造一個完整的自給自足的環境。我的意思是,我只是打算在瓶子裡製造一個星系,但是……」
  「事情有點失控了,」博士建議道。
  「或多或少。」I.M.福爾曼向前傾了一下身子,瞇起眼睛看著瓶子,專注於某個特定星球上的某個特定事件。「有趣的是,瓶子裡的人們為自己也製造了一個瓶中宇宙。我沒想到會這樣。這意味著瓶子裡的人也可以製造自己的瓶子。我有一種可怕的感覺,這會永遠持續下去。」
  博士跟隨I.M.福爾曼的動作,身體前傾,透過玻璃凝視。瓶子裡的景象突然改變,它捕捉了博士的想法,向他展示了他想看到的東西。
  「那是我,」博士說。「看,在玻璃下面。是我。我以前的樣子。只是矮了一點。」
  你可以聽出他聲音中的驚訝,這幾乎讓I.M.福爾曼想笑出來。「我想是的。微觀宇宙中總是有一個版本的你。甚至可能還有一個版本的我。我還沒有勇氣去看。「相信我,這東西引起了很多興趣,」她繼續說。「幾天前,最高議會來了幾位訪客。他們想從我這裡買下這瓶子。說它是獨一無二的。順便說一下,不知道他們認為可以給我什麼作為交換。不過,我告訴他們我會考慮。」
  「最高議會要它做什麼?」博士問道,儘管他在說這句話的時候並沒有把目光從微觀宇宙上移開。
  「我想時間領主們正在尋找某種逃生路線,」I.M.福爾曼說。「他們預期會有麻煩。不確定具體情況。他們認為如果事情變得太糟,瓶中宇宙可能是一個躲藏的好地方。」博士沒有對此做出回應,雖然她以為這對他來說是個大新聞。可能是因為玻璃裡面的東西太分散注意力了。
  「問題是,我想最高議會遲早會拿到這瓶子,」她繼續說道。
  「我在微觀宇宙中看到了不該存在的東西。我沒有放在那裡的東西。我認為他們是時間領主。來自真實宇宙的時間領主。我想最高議會會在未來的某個時候撤退到瓶子裡,並開始探索那裡的時空。你不會相信他們所獲得的力量,現在他們已經脫離了自己原本的連續體。我的意思是,他們對瓶子內時間旅行的掌握看起來有點不穩定,但在許多方面他們幾乎像神一樣,除了……你根本沒有在聽我說話,對嗎?」--Interference – Book One


時間領主利用克隆的幾個次等母星發起了一項實驗,讓他們在瓶中宇宙的微觀模型中對抗各自被賦予的敵人。雖然這些衝突沒有達到天堂之戰的範圍或強度,但可為對抗敵人有用的戰略和技術提供靈感,其中一個例子對抗的敵人是戴立克。戴立克同意扮演敵人,以換取給予它們公平競爭機會的時間技術,該版本的戰爭與新版電視劇中「最後一次偉大的時間戰爭」的情節非常雷同,暗示電視劇的故事實際上可能發生在其中一個瓶中宇宙。
  另一項實驗是由更傳統的家族秘密發起的,以應對大家族軍事生物多樣化計畫的失敗,其中涉及九個母星計畫的急劇擴張。所有新創建的、特別準備的「次等母星」都被賦予了自己的敵人,以在更大的戰爭的微觀模型中進行戰鬥。由於這些戰爭被限制在瓶中宇宙和U形時間線中,由此產生的衝突沒有一次達到天堂之戰的範圍或強度,但它們為可能證明對敵人有用的戰略和技術提供了「本地」靈感。事後看來值得注意的一個例子是,一群機械入侵者欣然同意嘗試對抗幾個母星,以換取能給予它們公平競爭機會的時間技術。唯一逃脫攻擊的母星並不是透過軍事創新,而是透過自我削弱:透過回歸有機的生育模式,然後上演了英勇犧牲的「堅守陣地的最後一戰」儀式,他們向未知的未來呼喊:「我們是『應戰者』,救救我們!難道沒有人為孩子們著想嗎!」他們與入侵者的戰鬥最終陷入了令人不安的僵局。
  和其他所有實驗一樣,這個實驗也以失敗告終,當失去的母星數量變得令人難以接受時,最初贊助該計畫的相同傳統家族決定終止這個實驗。不;當和平最終來臨時,其實現方式卻大不相同……--A Prelude to a Prelude

小說The Ancestor Cell中揭露敵人實際上是由祖先細胞生長而成。
「我相信整個宇宙的所有生命都起源於同一個祖先細胞,」他開始說道。「證據很明確:每個已知的生物體都共享一個共同的物理和化學系統,而且遺傳指令是使用通用的手性代碼來實現,無論生命是矽基生命還是有機生命。我們應該相信大自然的這種複雜性是在孤立狀態下一次又一次地產生的嗎?不,這些特性在最初那個細胞中就已經存在,這個細胞在其惡劣的生成環境中存活下來,而我們,作為它的後代,繼承並適應了這些特性。」

「他把我們當小孩子看待,」馬利低聲說,講座還在繼續。

「別打擾他,」博士低聲說。「也許他是在和幼兒園班級講話時得出了這個答案。」然後一個想法抓住了他。「或者他只是在一字不差地背誦他排練過的話。這個格雷簡已經被重新記住,這些話也和他一起被記住。」

馬利皺起眉頭。「好吧,我不相信這些。這太瘋狂了,沒有任何根據——」

「不管是真是假,這都無關緊要,」博士喃喃道。

「格雷簡顯然已經被說服了,而且這個行動顯然需要他做些什麼……他對敵人的理論驅使他自殺,這是他的關鍵動機。派系現在可能正在利用這些恐懼來激勵他,以達到他們自己的目的。他停頓了一下。「他們就是這樣操縱每個人的。」

「不准在後面說話!」格雷簡嚴厲地對他的班級搖了搖手指。「當然,這個最後的共同祖先不應該與第一個生物混淆。誰知道這些最初誕生的有機體使用了哪些奇怪的生化系統,被拖到生命誕生前的懸崖邊並被推下?誰知道它們的遺傳密碼會有多麼不同、多麼完全陌生?」他突然顯得很不安。「當然,這些生物體在發展出智慧之前就已經滅絕了。只有它們最原始的痕跡告訴我們,它們甚至在初生宇宙的無盡火焰風暴中倖存下來。」

格雷簡的聲音逐漸停了下來,他像蠟像一樣默默地站著。「來吧,」博士喃喃道。「我們才剛到精彩部分。」

格雷詹突然向前傾身,再次站了起來,他的語氣變得越來越歇斯底里。「現在,讓那些在無知中迷失的珍貴細胞留在太空中,想想我們用時間旅行的知識對宇宙做了什麼。想想我們的TARDIS軌跡穿過漩渦廢物所造成的污染。想想我們一次又一次創造的時間悖論的強烈能量,燒穿時空結構。我們愉快地繼續前行,讓時間按照我們的意願彎曲,吸取奇點的力量然後重新釋放,從而使宇宙受到輻射! 」他停頓了一下,喘著氣。「而那些古老、被遺棄的細胞感受到了這些能量。並發現他們可以生長…」

馬利抬頭看著博士,背脊發麻。他點點頭。「它們生長成了如此完全外星的生命,如此難以理解!」

格雷詹點頭。「如此完美地與我們的生命相抵觸,以至於給它們貼上種族名稱似乎完全不合適,你不覺得嗎?」他悲傷地微笑著。「它們只是敵人。」--The Ancestor Cell

祖先細胞利用瓶中宇宙洩漏的能量來成長和發展,適應了時間粒子衰變和悖論,最終成為了伽里弗雷的敵人。
「即使假設這些都是真的,」博士說,「為何是伽里弗雷的敵人?」他轉向提蒙。「你們做了什麼?」

「他們把宇宙放進瓶子裡。」格雷簡乾笑道。「他們打破了它。」

「不!」提蒙打斷。「我們將它固定在時空漩渦中。」

「蠢材!」格雷簡咆哮。「這是一個四維克萊因瓶。只有當它保持在三維空間中時,它才包含三維空間的離散區域。你把它放在四維空間中,它只有一個表面。一旦你將其置於更高維度的漩渦力量中,它就不再是密封的。」

提蒙跌坐在最近的議會座位上,臉色慘白。

「就像把一個沒有塞子的酒瓶扔進洶湧的大海裡一樣,」博士平靜地說。

「蠢材,」格雷簡憤怒地重複道。「這會把無數未知的能量洩漏到我們封閉的宇宙中。」

「如果我早知道你們想要它,」博士告訴提蒙,他的聲音低沉而危險,「我早就從福爾曼的世界把它拿走了。」

「這些蠢驢把它扔到他們自己家門口了,」格雷簡繼續說道。「但是能量透過漩渦擴散出去,天知道到了哪裡。它滋養了這個新生命,讓它們成長、發展——適應一個充滿時間粒子衰變和悖論的宇宙,僅僅通過走在伽里弗雷伸出骯髒手指將宇宙撕裂之前不存在的道路,跳過了數百萬年的進化。」他笑了笑,但笑意中並沒有多少幽默感。「進步總是要付出代價的,不是嗎?」--The Ancestor Cell


在量子大天使創造的某個平行宇宙中,敵人被描述為擁有漆黑色的飛碟和精於算計的鐵皮頭腦,
暗示它們的真實身分就是戴立克。

敵人的四支艦隊——成千上萬艘漆黑的飛碟共同行動——完成了它們的四面體佈局,每邊長達一千英里的包圍網。在進行最終調整時,這個看不見的界線稍微顫動了一下,隨後每支艦隊與其他三支艦隊接觸,令人屏息的紫色霓虹光束劃破了黑暗。在這個四面體之內,進出時間漩渦是不可能的。
  好消息是,時間領主艦隊在包圍網完成前幾秒就成功升入時空。
  壞消息是它必須留在那裡直到敵人被擊敗——否則就會在過程中面臨殲滅。
  在拉西隆正義之拳號的指揮甲板上,總統艦隊司令觀看著主全像屏幕上的進展,這是一幅覆蓋整個天花板的星空景象。
  他們被困住了:但他們既有力量又有正義站在他們這邊。他們會清除宇宙中敵人的存在──或者在過程中犧牲這個宇宙。
  第一帝國伽里弗雷艦隊的全部威力令人印象深刻──當然,對於敵人精於算計的鐵皮頭腦來說,美學並不重要。--The Quantum Archangel

敵人(戴立克)一直以來都能使用基本的時間科技,例如時間走廊和時間旅行機器,但在法師的幫助下,它們對時間的控制達到了與時間領主匹敵的程度,能夠按照自己的設計改寫時間,使戰爭天秤傾向於伽里弗雷的優勢不再存在。
  敵人掌握了時間旅行。
  當然,敵人一直以來都能使用基本的時間科技,例如簡單的時間走廊和時間旅行機器等等。但理論學家們表示,它們如今對時間的控制已經達到了過去僅有時間領主才能掌握的程度:時間操縱,按照自己的設計改寫時間的能力。
  特別工作小組的結論是敵以驚人開發或竊取了時間領主的秘密,使戰爭天秤傾向於伽里弗雷的優勢不再存在。矩陣的預測顯示,敵人的數量有優勢,它們無情的邏輯,再加上它們新獲得的時間能力,將不可避免地導致敵人的勝利。在應該成為時間領主的墓誌銘中,這只不過是時間問題。--The Quantum Archangel

敵人(戴立克)在法師的幫助下獲得了時間領主的知識,從而使它們取得了優勢。
  「你的部隊?」這是不可能的。法師一直是最堅定的盟友。聖戰開始時,他是第一批返回家園並提供服務的流亡者之一。他甚至曾指揮過他者奧祕號,直到它不幸失利。想到他不僅可以改變立場,甚至領導敵人,真是難以置信。
  不幸的是,考慮到敵人站在他身後的戰爭TARDIS中,這顯然是真的。
  這解釋了敵人新獲得的優勢。難怪從來沒有人發現奧秘號的最終命運。它的殘骸可能躺在敵人的造船廠中,它的秘密被解剖、分析並重新設計到敵人的艦隊中。
  「你把我們的知識給了它們,」總統嘶聲說。
  「你出賣了我們。」
  「出賣了你們?不,」回答中充滿了受傷的感覺。「老朋友,我只是領悟到了達爾文理論的真理:適者生存。總統大人,我的同僚們認可真正的領導力。時間領主的時代已經結束——你必須看到這一點。我們的路是正確的路。只有透過武力,這個悲傷和可憐的宇宙才能團結起來。前所未有的團結!」--The Quantum Archangel

2024年7月18日 星期四

神秘博士人物檔案:眾人 (The People)


本名:眾人 (The People)

著名成員:上帝 (God) 、克拉倫斯 (Clarence) 、約瑟夫 (Joseph) 、菲力西 (feLixi) 、西西特爾 (!Ci!ci-tel) 、維格許 (WiRgo!xu) 、曲曲塔拉 (!qu-!qu-tala) 、克林西 (iKrissi)

起源地:世界圈 (Worldsphere)

初次登場:(小說)The Also People (1995)

人物簡介:眾人是由多個不同的物種聚集而成,他們在相遇後共同建造了世界圈,受到「上帝」的看顧,後者是管理和監督眾人的一台超級計算機。他們已經進化到了令人難以置信的先進狀態,可以隨意改變自己的形態和性別。眾人的技術如此先進,以至於他們與時間領主簽訂了互不侵犯條約。從文化上來說,眾人可以分為有機和無機體兩類。即使在這些分類中,眾人之間也存在著巨大差異。許多有機眾人是類人形的,但比人類個體具有更大的差異,包括膚色、手指數量和其他特徵。其他則有截然不同的形態,包括被同化的「我們全體」(All of Us) ──一種類昆蟲外星人。無機眾人是球形無人機和飛船,它們通常比有機眾人聰明得多。

能力和事蹟:
The People是以上帝為機械神和家長的多種種族,太過先進,以至於無法簡單定義。
  天使嚴肅地跟在她身後。她傾聽它的呼吸聲。然而,它似乎並沒有費心去呼吸。她並不是指望能夠辨別出這個使者到底是一架人形機械身體的無人機,還是一個有機構造體,甚至是一個裝扮成其他星系宗教人物特別興趣小組的普通發展成員:眾人,以上帝為機械神和家長的種族——或者說多種種族,太過先進,以至於無法簡單定義。更不用說(至少,她當然希望如此)她對眾人中眾多平等公民中的任何一個都沒有任何偏見——這只是一種反射動作。她在旅行中獲得了許多生存本能,有些事後回想起來很有趣,有些在禮貌的場合會讓人尷尬,有些則徹頭徹尾的難看。至少其中一項涉及半殺掉潛在的絕佳性伴侶,並被迫說出「永遠別再這樣叫醒我」這樣的陳腔濫調。這就是她目前單身的主要原因,也是她的前夫拒絕像個乖孩子一樣,安分地躺在墳墓裡。--The Ghost Devices

上帝是一台超級計算機,監督和組織The People的生活。
在包圍著為眾人提供光明的恆星的巨大戴森球的超結構內的某處,一位天使正在與上帝交談。
  天使實際上是資料方程式和數學模擬的集合體,曾經是一艘飛船。大概。現在它重生為加百列,儘管他更喜歡柏妮絲·薩默菲爾德教授在飲雪莉酒時給他取的名字:克拉倫斯。上帝是一台超級計算機,由於缺乏更好的描述,它監督和組織眾人的生活。眾人包括有機體、飛船和機器人,以及像克拉倫斯這樣的少數混合實體,都生活在世界圈中。上帝大部分「居住」的地方,至少在大部分時間裡,是一顆叫做威諾特的衛星。雖然沒有人知道這是為什麼。--Tears Of The Oracle

The People的一台無人機的智力是普通人類的十倍,而上帝被評為比它還要聰明數百萬倍。
  至少這是阿姆西察聲稱自己做過的事情;這個無人機的智力官方評級為10.2,這意味著它的智力至少是普通知性類人智能的十倍,因此很難相信它沒有意識到沒有人吃過這道菜。仔細想想,上帝被評為比阿姆西察聰明數百萬倍,而且它做出了從未有人吃過的蘸醬。這可能是那種你必須是機器才能覺得好笑的笑話。--The Also People

The People建造了世界圈,並束縛住太陽,使其聽命於他們。
  在他周圍,他感覺到但無法看到那環繞著他的巨大世界球體在他四周升起。在他頭頂上,固定不動的太陽按照嚴格的時間表變暗,其絢麗的黃昏色調是精確的機器調製的電磁波譜頻寬。他知道眾人建造了這個世界,並束縛住太陽,使其聽命於他們。他知道眾人建造了那顆懸掛在不存在的地平線上的藍色、綠色和不可能的星球。知道地平線實際上只是一種感官錯覺,一種DNA編碼的感知,一種來自最早爬上泥盆紀海灘並仰望天空的生物的遺產。--The Also People

世界圈是一個戴森球,The People還安排一個叫Whynot的星球在其內部運行。
  雲層散開,露出了令人驚嘆的夜景。在畫框窗的左上角,巧妙地框住了一個藍白相間的星球,上面有大陸和旋轉的雲層。它的表觀大小與從月球上看到的地球相同。
  威諾特。大部分上帝的家園。
  建造一個戴森球,然後在裡面讓一顆行星運行需要一種特別的自信。博士說他們很幸運,這顆行星離得這麼近;它的軌道設計成能依序經過世界圈的每個部分。「就像三維的萬花尺圖案,」他說。--The Also People

Whynot是上帝的私人領域,被允許重塑景觀以適應它的需要,包括週期性地移動大陸。
  磁浮列車蜿蜒穿過草地和闊葉林。北邊的土地隆起,變成了起伏的平原。遠處,她只能隱約看到白雪覆蓋的山脈頂峰。顯然上帝在一年前建造了它們,並且仍在試圖讓人們在上面滑雪。威諾特是上帝的私人領域;在這裡,它被允許重塑景觀以適應自己的需要,眾人生活在這個星球上自擔風險。
  再次看到地平線的感覺真好。薩拉卡瓦說,數百萬人生活在威諾特上,儘管上帝週期性地移動大陸給他們帶來了不便,更不用說這顆星球怪異的軌道導致日照時間變化如此之大以至於幾乎是隨機的。柏妮絲明白了。球體無限的視野過於廣闊難以理解,面對數日以來首次看到的真正地平線,柏妮絲意識到這些廣闊的距離產生了一種壓迫感。尤其對於一個在行星上出生和長大的人來說,擺脫這種壓迫感,哪怕是每天早上醒來發現自己的家園一夜之間移動了六萬公里,都是值得的。
  或者在及膝深的水中。一個陽光明媚的早晨,梅徐熙西西薩的市民起床後發現他們的整個城市突然位於一個和亞利桑那州一樣大的湖泊中。這就是為何柏妮絲和薩拉卡瓦必須從湖岸的終點站乘坐水翼船。到達城市又花了一個小時。
  薩拉卡瓦說:「上帝切斷了通往城市的所有交通管道,並絕對禁止使用任何比超輕型飛機更先進的飛行器。」「說這會干擾氣氛。」有傳言說,上帝聽說了一個野蠻星球上有一座被淹沒的城市,並認為這聽起來是個好主意。上帝也以每月六公分的速度,慢慢地讓這座城市下沉。居民的應對措施是每年在建築物上加蓋一層樓。--The Also People

世界圈居住了大約五分之四的The People成員,由上帝處理其大部分的運行。
從遠處看,世界圈似乎什麼也沒有:只是一片星圖上標示曾經存在過太陽系的空虛。當然,太陽系仍然存在,但你需要靠近一些才能發現,近到足以看到巨大的黑色球體,這是一個比人類已知任何科技更先進的民族建造的。這個球體曾經有七顆行星和更多的衛星。
  現在,它是一個自給自足的棲息地,隨時庇護著這個創建它的社會中大約五分之四的成員,這個社會涵蓋了幾種不同的有機物種以及許多機械智能。沒有其他任何存在像他們一樣,而他們也從未有過一個集體名詞來描述自己——他們稱自己為「眾人」。
  其餘的眾人分散在他們當地的星系中,許多人乘坐知性飛船旅行,這些飛船本身也是眾人。就在那一刻,數量驚人的飛船正以藐視物理定律的速度向世界圈疾馳。
  大多數飛船都是從一個根據眾人最嚴格的條約本不應該訪問的地方返回的。然而他們並不指望回來後會惹上麻煩——畢竟,他們是被上帝派去的。現在上帝召喚他們回家,他們中的許多人都在思索為什麼;超空間帶裡充滿了擔憂的閒聊和無知的猜測。上帝——這個處理了世界圈大部分運行的超強計算機,也是個全方位的好人——對他的動機異常謹慎。--Where Angels Fear

上帝控制著世界圈的風、空氣的流動、季節的更替和來自太陽的能量。
  她仍然不敢直視他,但她知道他正盯著她看。風車葉片緩緩轉動,切斷風的能量。上帝控制著風、空氣的流動、季節的更替和來自太陽的能量。它管理了兩萬億人的存在,它所要求的只是一點對話和製造可疑黃色蘸醬的機會。而博士呢,他想要什麼,在漆黑的夜裡解開了什麼記憶,當他照鏡子時,他看到了什麼?--The Also People

世界圈的半徑接近一億五千萬公里,其表面積大約是地球的六億倍。
  「人口呢?」
  「大約兩兆。」
  柏妮絲非常小心地放下酒杯。「兩兆是指兩萬億?」
  「上面那顆是G級主序星,」博士說,「就像地球的太陽一樣。這個球體的半徑接近一億五千萬公里,內部表面積為二點七七乘以十的十七次方平方公里。這大約是地球表面積的六億倍。」--The Also People

世界圈有像大陸一樣大的島嶼,有像行星一樣大的大陸,還有長達數百公里的船隻。
  他的雙手因握緊繩索而嗡嗡作響。他感覺到德普的呼吸掠過他的耳邊,感覺到她胸部的溫暖緊貼著他的背部,還有她鎖在他腰間的大腿的熱度。有一瞬間,只有穿行時的風聲暴露了他們的移動。他們周圍是廣闊的人造天空,劃分成黑夜和白天。在他的右邊,克里斯可以看到一座巨大的城市,它的燈光就像星雲一樣,在厚厚的大氣層中閃閃發光。再往上看,仍然被陽光照亮的是一個巨大的六邊形洞穴,透過它可以看到真正的星星。他意識到,太空港是球體通往宇宙其他地方的門戶。在他的左邊是無盡之海,一片黑暗延伸到海洋與天空融合的不可能的界限。水面上有燈光,有像大陸一樣大的島嶼,有像行星一樣大的大陸,還有一艘長達數百公里的船隻的航行燈光。--The Also People

他們可以按需建造整片大陸。
  瘋子們被賦予了一片屬於他們自己的大陸。當世界圈建成時,每個人都認為這是公平的。畢竟,空間並不缺乏:當時大約只有一千億眾人,而球體足夠容納數萬億人口。這就是住在人工世界的好處,眾人告訴自己。你可以按需建造大陸。--Walking to Babylon

他們的科技先進到足以與時間領主簽訂互不侵犯條約。
  「他們的科技到底有多先進?」
  博士搔了搔後頸。「班妮,身為考古學家,妳比任何人都應該知道科技不僅僅是線性進展的問題。這其中有曲折、分支、死胡同、池塘和河流——」
  「你的比喻在走神。」
  「當你試圖描述難以描述的東西時,就會發生這種情況。」
  「或者是試圖迴避問題。」
  「讓我這樣說吧,」博士說。「他們與時間領主簽訂了互不侵犯條約。」--The Also People

儘管非常先進,但The People不具有時間旅行技術。
  「他們有時間旅行技術嗎?」
  「奇怪的是他們沒有,」博士說。「他們似乎無法掌握這項技術。他們很接近,但不知為何它總是無法正常運作。」
  「真的嗎?」柏妮絲說。「這很奇怪,不是嗎?」
  「是啊,可不是嗎?」博士說。「我無法想像為何他們在這方面有這麼大的困難,因為他們具備理論上的能力。」他咧嘴一笑。「我想要麼你具備所需的條件,要麼你沒有。」
  「如果你擁有它,你會確保沒有其他人得到它。」
  博士皺起了眉頭,彷彿想起了喪親之痛,然後他又恢復了笑容。柏妮絲覺得他正在努力保持樂觀。--The Also People

他們的飛船能夠在超新星中毫髮無損。
  「我認識一艘有點像那樣的船,」薩拉卡瓦說。「決定在超新星中間重新裝修船員甲板。我們花了一上午的時間四處奔走,試圖找出它把我們的臥室搬到了哪裡,下午則在琢磨為何那顆恆星突然變得那麼大。這艘船從來不會在危機發生時告訴我們,直到危機早已過去。」--The Also People

他們任何一艘具侵略性的飛船都具備消滅整個太陽系的火力。
  「你們的戰爭規模如此之小,」他說。 「只有幾百萬人,一兩個生物圈。不像我們。我們很大。對抗大蜂巢思維的戰爭只是個笑話,是 異種關係(標準化)興趣小組的一場遊戲。『我們全體』從未接近過球體。任何非常具侵略性的飛船都可以消滅他們所居住的每個太陽系,並用廢墟製作雕塑。」--Walking to Babylon

The People能夠輕易地在母星和目的地之間撕開量子通道,到達十七個星系以外的遙遠距離。
但是他們更喜歡以艱難的方式做事,覺得這賦予了他們個性。

嚴格來說,這艘船本來可以到達任何地方。它的設計者在星際旅行方面擁有豐富的經驗,這使得整個想法對他們來說顯得非常乏味,這艘船可以毫不費力地在其母星和目的地之間撕開一條量子通道,儘管母星距離目的地有十七個星系和一個巨數的光年遠距離。
  它本可以這麼做,但它沒有。眾人討厭走捷徑,也不會錯過以艱難的方式做事的機會。他們覺得這賦予了他們個性。--Walking to Babylon

他們對宇宙的影響是如此之大,以至於不可能將它們視為除了自然力量之外的任何東西。
  「我們不知道眾人到底是誰,也不知道他們的意圖是什麼。但他們對宇宙的影響是如此之大,以至於我們不可能將它們視為除了自然力量之外的任何東西。誰能說清楚哪些造物的奇觀是從一開始就存在,哪些是眾人發明的?」--Walking to Babylon

The People在宇宙播下了思想的種子,在造物的各個世界紮根,其中一個思想是反烏托邦。
這些思想足以使整個世界發生物理變化,並誕生了Tyler's Folly。

  「眾人在宇宙播下了思想的種子,他們的故事在造物的各個世界紮根。文化胚胎沉睡在不同星系的行星表面下,影響在這些世界上發展的任何生命形式的心理。一個特別強大的原型是我們凡人可能稱之為「反烏托邦」的東西。這是一個由喪失功能的人和喪失功能的理想組成的噩夢世界,幾乎可以說是活生生的地獄。也許不是很微妙,但人們確實傾向於黑白分明地看待事物。」
  (注意:最後這部分是猜測。讓圖形部門製作一些心理預測圖表來讓它看起來更有說服力。)
  「反烏托邦的思想在整個星系中擴散,並在許多世界的子宮內生長。即使在那些原型沒有正確紮根的行星上——是的,包括地球——當地人仍然無意識地意識到它,並對埋在地層中的潛在意象著迷。」
  克里普托薩第一次注意到周圍的環境。他周圍的叢林看起來比一分鐘前更加真實。「這是泰勒的愚行,」他解釋道。 「地球銀河系中唯一一顆反烏托邦原型仍然活躍的行星。也許是宇宙中唯一的行星。正如你所看到的,世界的整個物理內部已經發生了變化。數百萬年前,原型將爪子伸進了這個地方,再也沒有放開。歡迎來到叢林。」--Walking to Babylon

Tyler‘s Folly是一個行星大小的戴森球。
  「眾人。他們就是這麼稱呼自己的。」我知道解釋這將是一項艱鉅的工作。柏妮絲告訴自己。「眾人生活在自己的世界圈內,擁有幾乎無限的資源可供使用。當你生活在一個資源無限的社會時,每個人都有一個可怕的習慣,那就是對彼此都非常友善。每個人都有自己想要的東西,沒有貧窮,沒有貪婪,眾人幾乎是無堅不摧的。他們每X千年才發生一次謀殺案,而他們唯一發生的戰爭就是與敵對的外星文化的戰爭。理論上是這樣。」
  「聽起來真糟糕,」米斯諾默先生說。「所以呢?你認為這個星球也是個戴森球嗎?」
  「好問題。事實上,不,這是一個顯而易見的問題。世界圈的特點是,它是知道自己是戴森球的一個戴森球。而泰勒的愚行則是一個認為自己是行星的戴森球。我仍然認為地球當局從未注意到這一切很奇怪。這個地方保證賺大錢。即使撇開鑽石不談,光是吉炸雞特許經營權也能帶來巨額財富。基於恐龍的快餐肯定會大獲成功。」--Walking to Babylon

就連時間領主的最高議會也畏懼他們,
害怕如果將他們困在時間循環,他們很可能會逃脫並利用這些經驗實現時間技術的理論飛躍。

上帝在看著你,博士想。走慢一點,講慢一點,裝笨一點。上帝很聰明,千萬不要忘記,確實非常聰明。也許甚至更聰明?好吧,別得意忘形。聰明並且學得很快,但經驗不夠豐富,沒有我那樣殘酷的老師。儘管如此,最高議會害怕這些人,這是對伽里弗雷霸權唯一的真正威脅並積極主動地應對它。害怕到足以違背條約。上帝是否已經發現了這一點?幸運的是,他們物質上的傾向阻止了時間旅行,但重要的是不能低估它們。最高議會本來會將他們困在時間循環,但他們很可能會逃脫並利用這些經驗實現時間技術的理論飛躍。危險。一個機器與人類的整合社會——當著戴立克的面嘲笑,把冰塊丟進恐懼的背心裡。讓他們遠離穆特螺旋,遠離時間/空間的連結點,並且,以一切神聖的名義,遠離地球。到目前為止,即使時間領主還沒有遵守,他們還是遵守了條約的秘密協議。我來這裡是不是犯了一個錯誤?將阿姆西察牽扯進來肯定是個錯誤。--The Also People

The People和時間領主的戰爭結果可能導致整個宇宙在過早的大擠壓中自行坍縮。
戰爭的進展將很容易追蹤。你只需拿起射電望遠鏡,對準包含世界圈的那片天空,檢查一下眾人的母星是否還在那裡。
  有時它在,有時它不在。偶爾你可能會看到它的遺跡——突然出現的星星就像破碎雞蛋中的蛋黃,其外殼的大塊碎片比氣態巨行星還大,漂浮著,遮蔽了黃色的圓盤。有時它會是半成品且被廢棄的樣子,就像環繞著星星的籠子,僅剩下一個縱橫交錯的環形世界的骨架。
  但大多數時候,它根本不存在。這比組建軍隊或建造大型戰艦要容易得多:在世界圈建成之前停止眾人的歷史,鞏固他們在銀河系的權力。透過時間循環穿越歷史,在太空旅行被發明之前,或者在他們能夠開發出恆星工程之前,或者在他們能夠開發出創建世界圈所需的技術之前,捕捉他們的原始家園。
  這不會是一場粗暴的戰爭,像與昆蟲的貓捉老鼠遊戲。船隻互相追逐、比較各自槍支的大小、反物質炸彈、遠程強制量子奇點,這些都不會發生。這將是一場更簡單、更優雅的戰爭。你們阻止我們存在,我們阻止你們阻止我們。被時間氣泡保護的自由特工、盟友和間諜將在每次世界圈消失後倖存下來,找到負責的時間循環生成器並摧毀它——在學會如何建造他們自己的生成器之後。
  當然,眾人的對手不敢透過在自己的星球上行動來暴露自己的位置。他們會在眾人自己的星系建立基地。不時地,X射線源會​​突然移動然後消失,因為黑洞被捕獲為武器的自然能量源。一兩顆肥大成熟的恆星會方便地塌陷,增加庫存。
  隨著眾人轉向暴力,更多的恆星會突然閃耀或爆炸。任何表現出某些特徵行為、暗示敵人活動的恆星都將成為目標。
  當然,雙方都會避免破壞照耀無辜旁觀者的太陽。首先。隨著雙重詭計成為一種戰術優勢,雙方都會將自己的基地隱藏在有人居住的世界或附近。挑逗他們的對手進行種族滅絕。
  這些世界,以及在無數新星和超新星的輻射中煮熟的生物世界,將被視為附帶損害,將在戰爭結束後予以處理。
  隨著戰爭的推進,眾人的軍隊將找到方法到達敵人的母星系,也就是包含地球的相同螺旋。戰爭的模式將保持不變,眾人會尋找並打擊對手的母星。
  同時,他們的敵人將一次又一次地攻擊眾人最脆弱的地方、他們最重要的資產。上帝會死去,從未存在過,然後再次存在,然後被切除腦葉,然後生,然後死,一遍又一遍。
  從足夠遠的距離看,在足夠長的時間內,兩個星系都會像一盒鞭炮一樣燃燒。一些無比遙遠的外星天文學家甚至可能意識到他們正在目睹一場戰爭,一場發生在數百萬年前的戰爭。也許他們會想知道戰爭是否以及何時會波及他們自己的星系——如果一千萬年、十億年、一兆年足夠讓這場衝突跨越虛空並感染他們。
  所有這些都假設對時空的累積損害不會導致整個宇宙在過早的大擠壓中自行坍縮。
  雙方都會同意這是終極的技術成就。--Walking to Babylon

千年戰爭期間,由於感受到對上帝的威脅,The People打破了不干涉政策並揭示了他們的存在,
與時間領主和派系悖論等勢力合作,共同對抗Mad Mind of Bophemeral。
  在另一位上帝的威脅下,眾人打破了他們不干涉政策的每一條條款並揭示了他們的存在。早期的時間領主在矩陣中看到了他們未來的終結,穿越時間並大舉現身,他們的時間艦隊由拉西隆親自指揮。盛會的面具製造者、派系悖論和恩典大臣——最後一批從末日歸來以確保宇宙生存的人——從他們的藏身之處現身提供援助。生命從最開始到最後時刻,準備好拯救其間的一切。而且來得正是時候。--The Quantum Archangel

在The People的精心策劃和倖存者的協助下,
宇宙的新生神族們得以發動最後一波攻擊並將Mad Mind困於時間循環。

  在眾人的精心策劃和倖存者的協助下,新神發動了最後一波攻擊。
  在歐西蘭人的火力掩護下,尼蒙利用他們的黑洞科技向巨引源本身發射了一千萬顆量子塌縮星。當事件視界暫時不穩定時,初出茅廬的時間領主——憑藉他們從歐米茄的犧牲中獲得的知識,以及人民之神的幫助——在奇點本身內產生了一個時間循環。在瘋狂心靈宣布自己為上帝之前,只剩下不到一納秒了,事件視界內的時間被壓縮成一秒的一部分的一部分的一部分,一個被判定循環直至世界末日的單一時間單位。--The Quantum Archangel